Походження камелії
Камелія, без сумніву, є одною з найпрекрасніших декоративно квітучих рослин. З осені до весни ці рясно квітучі, вічнозелені дерева і чагарники зачаровують своєю красою.
У квітникарів любителів в якості кімнатної рослини найбільш популярна гібридна форма - Камелія японська (Camellia japonica), яка виростає в Японії і Південно-Західному Китаї.
У Європі камелія з'явилася в 18 столітті, її привіз єзуїт-місіонер і ботанік Георг Йозеф Камеліус. На його честь і була названа рослина.
Давність походження камелії та її романтична краса стали джерелами всіляких міфів, пов'язаних з цією рослиною. За переказами камелія - красива, але бездушна квітка, яка уособлює холодність і черствість почуттів. Вона є емблемою прекрасних, але жорстокосердих жінок, які заманюють без любові і гублять.
Існує легенда про походження камелії на Землі
Настав час, коли Ерот (Амур) переситився любов'ю земних жінок і богинь Олімпу. Його мати Афродіта (Венера) дала пораду пошукати нових вражень на іншій планеті. Коли Ерот опинився на Сатурні, він побачив прекрасних жінок з сріблястими волоссям, світло-блакитними очима і білим тілом. Вони оспівували хвалу богу за те, що він створив їх тіла з льоду, який гасить всі пристрасті та бажання.
Жінки милувалися красою Ерота, але не захоплювалися ім. Він пускав у них свої любовні стріли, але все було марно. Ерот зневірився і розповів все матері. Афродіта була обурена такою бездушністю і вирішила, що ці безсердечні і холодні створіння недостойні бути жінками. Афродіта перенесла їх на Землю і перетворила на камелії.
Можливо, своєю популярністю камелія зобов'язана схожістю своїх бутонів з бутонами троянди, хоча її квітки абсолютно позбавлені аромату, властивого трояндам. Про ці виняткові властивості камелії згадав Норберт Корнеліссен (бельгійський поет) у своїй поетичній казці «Про долю камелії в Європі», яка згодом перетворилася на легенду.
Вся дія відбувалася на Олімпі. Одного разу Амур заходився поширювати всякі плітки про Венеру, своєї матері. Щоб покарати хлопчиська за недоречну балакучість, розгнівана богиня звеліла висікти свого сина різками з троянд.
Злякавшись ганебного покарання, Амур попросив допомоги у богині Флори, щоб та позбавила його від екзекуції або як-небудь послабила її. Флора закликала до себе бога вітру Зефіру і наказала йому летіти до Японії і доставити на Олімп японську троянду. Вона була схожа на дику троянду і також приємно пахла, але росла без шипів.
Флора передала служницям Венери ці квіти, і вони виконали покарання, після якого на тілі Амура, звичайно ж, не залишилося жодної подряпини. Венера страшно розсердилась, дізнавшись про це, і весь свій гнів перенесла на безневинні квіти. Вона позбавила їх приємного запаху і повеліла їм рости тільки в Японії.
Так японська троянда виявилася позбавлена дивного дару богів - аромату, і росла тільки там, де їй наказали, поки її не привіз до Європи Камеліус.
