Що робить рослини живими організмами?

Для початку задумайтеся, що для вас означає словосполучення «жива істота», які визначення ви їй дасте? Це та:

Хто дихає,
Хто якось реагує на зовнішні подразники,
З ким можна поспілкуватися,
Хто рухається.

А як ви вважаєте, рослини - це живі організми? І що саме робить рослини живими? Давайте приміряємо на них кожне визначення, і подивимося, до якого висновку ми прийдемо.

Те, що рослини дихають, вченими вже давно доведено.
Так само як і те, що вони реагують на світло, тепло, холод та інші зовнішні впливи.
Тепер уявіть собі дві ситуації. В одній - людина розмовляє зі своїми: собакою, кішкою або будь-яким іншим вихованцем, гладить його, посміхається. А в іншій - все те ж саме людина проробляє зі своїми кімнатними рослинами. На які роздуми це наводить?
З першими трьома визначеннями все зрозуміло, а от як бути з четвертим? Ви можете з упевненістю сказати, що рослини рухаються? Адже рух - це саме явне свідчення того, що рослини живі.

Ростові рухи

Можна сказати, що рослини рухаються в процесі росту. Це насправді так, і в науці це називається ростовим рухом. Рослина повертає свої листочки до джерела світла - це теж рух.

Але ростові рухи практично невидимі людському оку, тобто, невидимі в реальному часі. Ми помічаємо тільки результат ростового руху, тому що для нас процес росту рослин настільки розтягнутий у часі, що ми його не відчуваємо.

Однак у рослин є і більш «швидкі» рухи, які можна помітити протягом дня. Наприклад, розкриття квіток з настанням дня і їх закриття на ніч. Це явище має назву - фотонастія.

Є рослини (наприклад, крокуси та тюльпани), які відкриттям і закриттям квіток реагують на зміну температури. У цьому випадку явище носить назву - термонастія.

Тургорні рухи

Однак не всі «настії» відносяться до ростових рухів. Деякі з них відбуваються в результаті зміни тургору (внутрішнього гідростатичного тиску в живих клітинах).

І ці тургорні рухи просто не можна не помітити, тому що вони відбуваються прямо на наших очах. Завдяки цьому і може здаватися, що рослина дійсно живе. Живе в тому сенсі, що рухається вона як комаха або тварина.

Наприклад, є таке явище, як сейсмонастія. Воно полягає в тому, що листя рослин моментально реагують на дотик або поштовх.

Прикладом може служити Венерина мухоловка, коли вона різко зачиняє свої стулки при попаданні на них комахи.

Мімоза сором'язлива

Ще один приклад сейсмонастії - дивовижна здатність мімози сором'язливої з сімейства бобових складати свої листочки при щонайменшому дотику до них. При цьому в складених листках тимчасово призупиняється процес фотосинтезу. А роздратування поширюється на 10-15 см від дотику, і, причому дуже швидко - зі швидкістю 40-50 см/с.

Ці рухи пояснюються втратою тургору нижньої поверхні листя. Вчені припускають, що таким чином мімоза захищається від сильних вітрів і зливових дощів, які можуть завдати їй ушкодження.

Точно також мімоза сором'язлива реагує на різні теплові, електричні і хімічні впливи. Це було з'ясовано в ході експерименту, під час якого на листя мімози діяли вогнем сірника. Дію подразника відчуло не тільки те листя, до якого піднесли сірник, а й сусідні листочки.

У результаті вчені припустили, що мімоза має якусь систему, схожу на нервову, по якій електричні імпульси передаються від однієї гілки до іншої. А де нервова система - там і розум. Стало бути, доведено, що рослини не тільки живі, але ще і розумні істоти.

Десмодіум

Але є ще більш цікава рослина з незвичайною здатністю рухатися - це десмодіум, також з сімейства бобових. Високими декоративними якостями він не володіє, але зате вміє «танцювати».

У десмодіума трійчастий лист - один великий посередині і два дрібних з боків. Так ось ці дрібні листочки постійно рухаються, причому їх руху не залежать від будь-яких зовнішніх факторів - ні від дощу, ні від світла або дотику. Вони просто крутяться в різні боки, тому й створюється враження, що він танцює. Його називають «рослина - телеграф».

Таке явище, коли листя рослин мимовільно здійснюють ритмічні рухи, називається автонастія. Але десмодіуму можна приписати ще й фотонастію, тому що в темряві він опускає, притискає листочки до стовбура, а на світлі знову піднімає.

Індійський ботанік з Калькутти Д. Ч. Боше спробував записати «електрокардіограму » десмодіума. Дивно, але крива пульсації дрібних листочків виявилася майже такою ж, як крива биття людського серця.

Цікаво, що листочки припиняють свій рух, коли гідростатичний тиск у клітинах десмодіума падає. Це може статися при посусі, коли рослина втрачає багато вологи.

В Індії є ще два цікаві дерева, що володіють надзвичайною чутливістю - білімбі (огіркове дерево) і камерунга. Їх листя володіють тими ж здібностями, що мімоза і десмодіум.

Кислиця

Всі перераховані вище рослини ростуть у тропічних широтах. Однак наша північна флора теж може похвалитися чутливими рослинами, наприклад, - звичайна кислиця.

Якщо ви різко ударите по її листю, то побачите, як воно поступово почне опускатися вниз. Правда, її рухи набагато повільніші, ніж у мімози сором'язливої. Потрібно почекати хвилин п'ять, щоб вони повністю опустилися. І в такому положенні листя може пробути від 30 до 50 хвилин, потім воно знову займає вихідне положення. Точно також кислиця реагує на темряву і занадто яскраве світло.

Як ми бачимо, рослини повністю задовольняють всім чотирьом визначеням, які були дані на початку статті. Правда, не всі правильно зрозуміють любителів розмовляти з рослинами... Але все ж, у скептиків тепер не повинно залишитися сумнівів, що рослини - це дійсно живі істоти, а не просто статичні елементи декору.